Paolo Caliari, dit Véronèse, né à Vérone et décédé à Venise (1528-1588), est un peintre vénitien reconnu comme un grand coloriste. Véronèse constitue avec Titien et Le Tintoret le triumvirat des peintres vénitiens de la Renaissance tardive.
Son père, Piero di Gabriele, est architecte et tailleur de pierre.
Avec son épouse, Catarina, ils eurent dix enfants dont Véronèse, qui
fut le septième, et Benedetto, de dix ans son cadet.
En apprentissage très jeune, auprès de l'école véronaise et des peintres
locaux, Paolo acquiert beaucoup de connaissances en matière d'architecture
et de perspective, mais aussi la vivacité et l'élégance dans les figures,
la dignité et le naturel dans les expressions, l'éclat et l'harmonie dans
le jeu des coloris.
Véronèse s'installe à Venise en 1553. Les commandes officielles sont nombreuses car il est devenu le « peintre de la République ». Il réalise notamment, en compagniedes peintres Giambattista Ponchino et Giovanni Battista Zelotti, les fresques de la Salle du Conseil des Dix au palais des Doges.
L'allégorie de « Junon
dispensant ses dons à Venise » est une œuvre magistrale de 365 x 147 cm
qui orne le plafond de la Salle du Conseil des Dix dans le Palais des Doges.
Vingt ans plus tard, entre 1575 et 1577, Véronèse réalise pour la salle du
Grand Conseil,
« Le Triomphe de Venise », qui compte parmi ses plus grands
chefs-d’œuvre.
Persée vole au secours d'Andromède enchaînée, offerte en sacrifice à un monstre marin.
L'Allégorie de l'Amour est une série de quatre tableaux de Véronèse, réalisée aux alentours de 1570 et conservée actuellement à la National Gallery de Londres.
L'Allégorie de la bataille de Lépante fut réalisée par l'atelier de Véronèse, sur un dessin du maître. Elle se trouvait à l'église San Pietro Martire à Murano. Il est possible qu'elle fut commandée par Giustinian de Murano, qui s'était distingué lors de la bataille.
La partie basse du tableau représente la bataille de Lépante qui est survenue en 1571 entre la sainte Ligue (qui comprenait Venise) et la flotte ottomane et qui fut une grande victoire pour la chrétienté. La partie haute du tableau représente Venise, qui est présentée à la Vierge par saint Marc et sainte Justine (la bataille s'est déroulée le jour de sa fête) tandis qu'à gauche on aperçoit saint Pierre et saint Roch. Derrière eux sont peints un groupe d'anges.
